Die Ausschüttungsfiktion bedeutet, dass Gewinne oder Erträge steuerlich so behandelt werden, als wären sie an die Gesellschafter oder Anleger ausgeschüttet worden, obwohl tatsächlich keine Auszahlung erfolgt ist. Dadurch kann eine Steuerpflicht entstehen, ohne dass Geld zugeflossen ist.
Für Unternehmer ist die Ausschüttungsfiktion vor allem bei der Steuerplanung und Liquiditätsplanung wichtig. Denn Steuern können auch dann anfallen, wenn keine entsprechenden Geldbeträge ausbezahlt wurden. Welche steuerlichen Folgen entstehen, hängt von der jeweiligen gesetzlichen Regelung und der Art der Beteiligung oder Veranlagung ab.